In diesem Sinne ein frohes und gesegnetes Osterfest :-)

Geburtstag

Vielen Dank für die vielen lieben Geburtstagsgrüße, ich hatte gestern wirklich einen wunderschönen Tag!

Das Dinner hat allen gut geschmeckt, die Küche ist nicht abgebrannt (auch wenn wir nahe dran waren...) und auch das Theater und die Party hinterher waren richtig super.

Hier ein paar Eindrücke:

Cowles-Lunch: Roemer vs. Nordhaus

Heute war wieder einer der beliebten Cowles-Lunch Vorträge, beliebt normalerweise besonders deshalb, weil das Essen dazu umsonst und einfach super ist. Was die Qualität der Vorträge angeht, so gab es in letzter Zeit nichts Besonderes zu berichten.

Anders heute, als Prof. John Roemer zum Thema "The Ethics of Intergenerational Distribution in a Warming Planet" einen Vortrag hielt, in dem er in jedem zweiten Satz die Arbeit eines anderen Professors zitierte und stark kritisierte: Prof. William Nordhaus. Was für ein guter Zufall, dass eben jener Herr Nordhaus dem Vortrag ebenfalls in der hinteren Reihe beiwohnte.

Als einige der Zuhörer darauf aufmerksam wurden, konnte man beobachten, wie immer wieder Blicke nach hinten wanderten, um zu sehen, wie Nordhaus auf die Kritik an seinem Modell und seiner ethischen Ausgangssituation "utilitarianism" reagieren würde. Dieser verhielt sich aber sehr unauffällig, man konnte jedoch meinen, dass sein Gesicht mit der Zeit etwas mehr Farbe bekam.

Als schließlich in der Diskussionsrunde am Ende einige Fragen beantwortet worden waren, kam der erhoffte Showdown: Nordhaus meldete sich, stand auf (!) und begann seine Verteidigungsrede, in der er direkt zum Angriff auf Roemer überging. Ein Highlight dabei war die Aussage, dass der Titel des Vortrags irreführend sei und nur dazu diene, Leute in den Saal zu locken. Aber auch andere Kritikpunkte saßen und so gab es in dieser Auseinandersetzung keinen klaren Sieger.

Für alle Interessierten: Aus meiner Sicht war Nordhaus im Vorteil, weil mir seine Vorgehensweise, die optimale Menge an CO2-Emissionen als Ergebnis einer Optimierungsaufgabe endogen zu bestimmen, eher zusagt als Roemers Übernahme der IPCC-Vorgaben als "optimization constraint". Allerdings denke ich, dass Roemers ethisches Grundkonzept der "sustainability" sehr reizvoll ist und man den Nutzen für die heutige Generation im Vergleich zu Folgegenerationen relativ nicht zu hoch bewerten darf. Allerdings waren seine Modellergebnisse fast ein bisschen zu sehr eitel Sonnenschein und wie Nordhaus kritisch anmerkte, könnten dahinter eventuell Modellannahmen stecken, die in der Realität nicht erfüllt sind. Zur weiteren Lektüre hier Paper von Roemer und Nordhaus zu diesem Thema.

Alles in allem also eine spannende Diskussion mit hoher Relevanz in der Realität um die richtige Antwort auf den Klimawandel auch im Sinne kommender Generationen zu finden.

Ein Frühlingstag in New York

Heute habe ich das herrliche Wetter genutzt und bin nach New York gefahren.

Ich war im Metropolitan Museum of Art, dem größten Museum der USA und habe dort Kunstwerke aus allen Epochen, ganz besonders die ägyptische Sammlung und die europäischen Gemälde aus dem 19. und 20.Jahrhundert, darunter viele von Manet, Monet, van Gogh und Renoir bewundert.

Dann war ich im Central Park spazieren, das absolute Highlight für alle New Yorker an einem sonnigen Sonntag. Ich habe noch nie gesehen, dass auf einem Fleck so viele junge Eltern mit Kinderwägen spazieren gehen, Väter mit ihren Söhnen Ball spielen, Straßenkünstler die Menge begeistern, Leute ferngesteuerte Segelboote auf den angelegten Teichen fahren lassen, ganz zu schweigen von den vielen Picknickern, Joggern und Hundebesitzern, die alle vom herrlichen Wetter nach draußen gelockt worden waren. Es war richtig interessant, sich einfach auf eine Parkbank in die Sonne zu setzen und die Leute im Vorbeigehen zu beobachten!

Anschließend habe ich dann noch einen Abstecher zum Auktionshaus Sotheby's gemacht, wo das Kunstsammler- und Millionärsehepaar Cohen einige Werke ihrer Privatsammlung für eine kostenlose, zweiwöchige Ausstellung zur Verfügung gestellt haben. Die Ausstellung trägt den Titel "Women" und zeigt unter anderem eines der "Monroe"-Bilder von Andy Warhol, bei dem ich von der Intensität der Farben richtig beeindruckt war. Leider wurde ich vom Wachpersonal, das bei 20 ausgestellten Stücken in einem Raum mit 8 Personen recht gut besetzt war, davon abgehalten, Fotos zu machen, deshalb hier der Flyer zur Ausstellung. Auch interessant: Aufmerksam wurde ich auf diese Veranstaltung durch einen Studienkollegen, der von Yale aus fleißig seine Lokalpresse in Winnenden verfolgt, die tatsächlich über dieses Event berichtet hat. Im Gegensatz zu den großen Zeitungen hier, so dass die Gallerie angenehm leer war und ich von anderen Leuten gefragt wurde, wie ich denn davon erfahren hätte...

Zum Abschluss eines tollen Tages habe ich noch eine kostenlose Fahrt mit der Fähre vom Südzipfel Manhattans nach Staten Island und zurück gemacht, bei der man eine tolle Sicht auf die Skyline von Manhattan und Brooklyn sowie auf die Freiheitsstatue hat.

[ich] = Verpeiltheit^2

Eine neue Episode aus dem Leben der verpeiltesten Person, die ich kenne:

Nicht genug, dass ich während meines Washington-Aufenthalts fälschlicherweise angenommen hatte, meine Bankkarte sei abhanden gekommen, nur um zwei Stunden nach Sperrung der Karte festzustellen, dass ich sie die ganze Zeit über in meiner Jackentasche mit mir herumgetragen hatte.
Jetzt also der nächste Fall meiner unerklärlichen Gedankenlosigkeit. Seit gestern konnte ich meinen Ring nicht mehr finden. Ich hab überall - vergeblich - gesucht und hatte mir schon überlegt, wie ich das wohl Regina schonend erzählen kann. Ganz verzweifelt in meinem Zimmer sitzend ist mir heute aufgefallen, dass ja gestern bei mir auch großes Wäschewaschen angesagt war und es da vielleicht eine Verbindung geben könnte. War ja klar, der Ring war in der Hosentasche einer meiner Jeans, richtig typisch für mich :-)

Ein Gutes hat die Sache aber, denn nach dem unfreiwilligen Waschgang glänzt der Ring wie neu...

Heimatgefühle

Heute im Gottesdienst:
Das erste Lied heißt "God, Whose Giving Knows No Ending", Tune: AUSTRIAN HYMN, Franz Joseph Haydn
- was nichts anderes ist als die Melodie der deutschen Nationalhymne. Endlich mal ein Lied, bei dem ich gleich auf Anhieb mitsingen konnte :-)

Washington D.C.

Die letzten Tage der Spring Break war ich in Washington, D.C. und war vom ersten bis zum letzten Moment begeistert von dieser Stadt.

Es überkommt einen schon ein merkwürdiges unwahres Gefühl, wenn man plötzlich in den Ntional Archives vor den Originalurkunden von Unabhängigkeitserklärung, Bill of Rights und Constitution steht. Erhaben ist auch der Blick vom Washington Monument (das übrigens deshalb nicht wie alle anderen Denkmäler "Memorial" heißt, weil G. Washington beim Bau noch am Leben war) über die Mall, die Prachtstraße an der sich die wichtigsten Museen des Landes aneinanderreihen, bis zu Capitol Hill oder in entgegen gesetzter Richtung die Sicht auf das Lincoln Memorial.

Natürlich kann man in vier Tagen nicht alles sehen, aber ich hab mein Bestes gegeben bis die Füße qualmten und ich mit den ganzen Blasen fast nicht mehr laufen konnte :-). Besonderes Highlight sind die unzähligen Museen von Weltrang, die Ausstellung im National Air and Space Museum war auf jeden Fall sehenswert, besonders die Gallerie zu den Wright Brothers, den Erfindern der Luftfahrt und andere Highlights wie das Lindbergh Flugzeug "Spirit of St. Louis" oder die Apollo 11 Raumkapsel. Zur Zeit steht in Washington alles im Zeichen des 200.Geburtstags von Abraham Lincoln und die Sonderausstellung im National Museum of American History erzählt sehr interessant seine Lebensgeschichte.

Alles in Washington hat hohe Sicherheitsstufe, man kommt nirgends ohne Sicherheitscheck hinein, in kein Museum, nicht in das Kapitol und nicht einmal in das Shopping Center der Alten Post. Überall Metalldetektoren und Sicherheitspersonal, aber erstaunlicherweise dennoch keine allzu langen Warteschlangen. Amerika scheint Lerneffekte bei Sicherheitskontrollen zu verzeichnen.

Super schön war auch der Ausflug in den Stadtteil Georgetown, dem ältesten Teil der Stadt, wo Backsteinhäuser aus der Zeit um 1800 zu bewundern sind. Auch viele Gassen sind noch mit Kopfsteinpflaster erhalten und geben dem Viertel eine romatische Atmosphäre, in die sich der Campus der Georgetown Universität blendend einfügt.

Zum Abschluss ein paar Fotos, die Qualität ist leider schlecht, weil mir dort im Hostel die Kamera geklaut wurde und alle schönen Bilder der ersten beiden Tage verloren waren. Notgedrungen bin ich dann auf meine Handykamera umgestiegen um wenigstens ein paar Erinnerungen festzuhalten.